Questo è un libro di società ideali. Con la copertina rilegata in pelle dorata e il retro ricoperto di ardesia nera, esso ha cinquecento pagine, seicento e sessantasei voci nell'indice e una prefazione di Tommaso Moro.
La prima voce riguarda una comune descrizione del Cielo e l'ultima è quella dell'Inferno: ci sarà sempre qualcuno sulla terra per cui l'utopia ideale sarà l'Inferno. Nelle restanti pagine del libro, ogni comunità socio-politica mai conosciuta o immaginata è descritta e valutata, e venticinque pagine sono dedicate a tabelle nelle quali le caratteristiche di tutte le società possono essere isolate, permettendo al lettore di capire e identificare la propria idea utopica.
17. UN BESTIARIO DI ANIMALI PASSATI, PRESENTI E FUTURI
Questo libro è assai grande, una raccolta di animali reali, immaginari e apocrifi. Con questo libro Prospero può distinguere un puma dagli uistitì, i pipistrelli della frutta dalle manticore e dromervalli, il cammellopardo, la chimera e gattamarrani.
Questo volume è piccolo, sottile, profumato e rilegato in oro e rosso, con nastri annodati di un rosso acceso come segna-pagine. C'è certamente un'immagine in questo libro di un uomo nudo e di una donna nuda, e anche un'immagine di due mani intrecciate. Queste cose erano una volta brevemente riflesse da uno specchio e quello specchio era in un altro libro.
Tutto il resto è congettura.
Rassomigliante un tronco di vecchio legno stagionato questo è un erbario contenente tutti gli erbari, riguardanti le più notabili piante che governano la vita e la morte. C'è uno spesso blocco del libro con la copertina in legno laccato che un tempo fu, e forse lo è tuttora, abitato da minuscoli insetti. Le pagine sono riempite di piante e fiori, coralli e alghe, e attorno al libro volano farfalle esotiche, libellule, sciami di moscerini, coleotteri e una nuvola di polline dorato. Esso è simultaneamente un'arnia, un alveare, un giardino e un'arca per gli insetti.
E' infine un'enciclopedia di polline, profumi e feromoni.
Questo libro è assai grosso, corposo con una copertina verde-blu che alla luce prende le sfumature dell'arcobaleno. Quasi più un contenitore che un libro, si apre in maniera alquanto inusuale, con una porta sulla copertina principale. All'interno c'è una collezione di 8 libri più piccoli disposti come bottiglie in una teca per medicinali. Dietro questi otto libri ve ne sono altri otto e così via. Per aprire i libri più piccoli bisogna essere pratici con molte lingue. Le parole e le frasi, paragrafi e capitoli sono raccolti come girini in uno stagno in Aprile o come storni a novembre nel cielo serale.
Il libro riflette sull'esperienza del Minotauro, il più celebrato figlio della bestialità. Riporta una impeccabile mitologia classica per spiegare la provenienza e il pedigree di Leda, Europa, Dedalo, Teseo e Arianna. Dal momento che Calibano - come i centauri, le sirene, le arpie, la sfinge, i vampiri e i licantropo - è un risultato della bestialità, egli avrebbe trovato questo libro di grande interesse. Imitando "Le Metamorfosi" di Ovidio, racconta la storia di 92 ibridi. Avrebbe dovuto raccontarne un centinaio, ma il puritano Teseo ne aveva sentite abbastanza e si separò dal Minotauro prima che potesse terminarlo.
Quando aperto, il libro essuda vapore giallo e copre le dita con olio nero.
Quando le pagine di questo libro vengono aperte, piante e diagrammi si aprono nella loro piena forma. Ci sono modelli conclusivi di palazzi costantemente ombreggiati da ombre di nuvole in continuo movimento. Le piazze a mezzogiorno si riempiono e si svuotano di folle rumorose, le luci si insinuano in paesaggi urbani notturni e della musica viene suonata nelle sale e nelle torri. Con questo libro, Prospero ha potuto ricostruire nell'isola un palazzo di sole librerie che ricapitolano tutte le idee architettoniche del Rinascimento.
11. IL LIBRO DELLA TERRA
Uno spesso libro coperto di una retinatura color kaki le cui pagine sono impregnate di acidi, minerali, alcali, elementi, gomme, veleni, balsami e afrodisiaci presenti sulla Terra.
Se si colpisce una ponderosa pagina scarlatta col dito si vedra accendere un fuoco. Se si lecca una pasta grigia in un'altra pagina si può arrivare alla morte. Se si immerge un'altra pagina nell'acqua si cura l'antrace. Se si impregna un'altra nel latte si ottiene del sapone. Strofinare due pagine insieme genera un acido. Appoggiare la testa su un'altra ancora può cambiare il colore dei capelli.
Con questo libro Prospero ha saggiato la geologia dell'isola. Col suo aiuto, ha scavato alla ricerca di sale e carbone, acqua e mercurio; nonchè oro, non per il valore, ma per la propria artrite.
Questo libro è molto danneggiato, dal momento che viene usato soprattutto dai bambini che ne hanno fatto tesoro. Le graffiate e stropicciate copertine di pelle color cremisi, una volta incisa con decorazioni figurative dorate, sono ora così consunte che i disegni sono ambigui e ciò che è raffigurato è soggetto a speculazione. Contiene tutte quelle meraviglie che i viaggiatori sono soliti raccontare e che normalmente non vengono credute: uomini la cui testa si ergeva dal petto, donne barbute, la pioggia di rane, città di ghiaccio viola, cammelli canterini, gemelli siamesi, uominii delle montagne con la gorgia come tori.
E' pieno di illustrazioni e ha ben poco testo.
